În lumea columbofiliei există competiții importante, etape de prestigiu și există Barcelona Internațional. Pentru iubitorii curselor de maraton, niciun alt concurs nu concentrează atâta tradiție, dificultate și prestigiu precum această etapă. De peste un secol, Barcelona reprezintă reperul suprem al performanței, locul unde se întâlnesc cele mai valoroase colonii de porumbei voiajori din Europa și unde doar exemplarele cu adevărat excepționale reușesc să intre în istorie.
Ediția din 2026 a confirmat încă o dată renumele acestui concurs. Nu mai puțin de 16.278 de porumbei maturi din șase țări europene au fost angajați la startul uneia dintre cele mai dificile provocări din sportul columbofil. Lansarea porumbeilor a avut loc în dimineața zilei de 3 iulie 2026, la ora 07:45 CEST. Organizatorii au beneficiat de condiții meteorologice excelente, cu cer senin și vânt din Nord. Cu toate acestea, istoria Barcelonei demonstrează că o lansare favorabilă nu garantează deloc un concurs ușor. Iar atunci când ultimii kilometri au fost parcurși și primele ceasuri au început să înregistreze sosirile, numele care avea să rămână înscris în istoria Barcelonei a fost cel al unui român: Nicu Bărbulescu, stabilit în Belgia.
Barcelona – concursul care nu iartă nici cea mai mică greșeală
Puține etape din calendarul internațional solicită atât de mult un porumbel voiajor precum Barcelona. Nu este doar o cursă lungă, ci una în care fiecare kilometru testează limitele fizice și psihice ale păsărilor. Pentru majoritatea concurenților, distanțele depășesc 1.000 de kilometri, iar traseul traversează zone geografice extrem de diferite, cu variații importante de temperatură, relief și curenți de aer. În astfel de condiții, orientarea, inteligența în alegerea direcției de zbor, rezistența și capacitatea de efort devin cele mai importante. De aceea, Barcelona este considerată examenul suprem al porumbeilor de maraton din Europa. O victorie aici valorează incomparabil mai mult decât numeroase succese obținute în curse mai scurte, iar un porumbel care reușește o clasare de elită intră imediat în atenția crescătorilor.
O participare impresionantă
Interesul pentru Barcelona Internațional continuă să crească, iar ediția din acest an confirmă că această competiție rămâne obiectivul principal al marilor crescători din Europa. La start, pe țări, au fost înregistrate următoarele cifre:
Belgia – 5.945 porumbei;
Olanda – 5.075 porumbei;
Franța – 3.415 porumbei;
Germania – 1.373 porumbei;
Marea Britanie – 1.352 porumbei;
Luxemburg – 19 porumbei.
Nicu Bărbulescu – o victorie care intră în istoria Barcelonei
Dimineața zilei de 4 iulie, adică a doua zi de concurs, avea să aducă momentul culminant al întregii competiții. După o primă zi fără nicio sosire, la ora 06:09 CEST, în localitatea belgiană Zwevezele, femela BE-2023-30066267 ateriza la crescătoria lui Nicu Bărbulescu, încheind un zbor de 1.057,51 kilometri, cu o viteză medie de 1.082,44 metri pe minut. Performanța avea să fie suficientă pentru câștigarea locului 1 Internațional Barcelona 2026, una dintre cele mai importante victorii care pot fi obținute în columbofilia mondială. Femela, botezată ulterior „Barcelona Queen”, devine astfel unul dintre porumbeii de referință ai lumii, iar numele ei va rămâne pentru totdeauna asociat cu una dintre cele mai prestigioase curse organizate vreodată.
Mai mult decât o victorie personală
Succesul lui Nicu Bărbulescu nu este o simplă performanță. Român stabilit de mai mulți ani în Belgia, acesta reușește să demonstreze că experiența, selecția atentă și răbdarea pot conduce la cele mai înalte rezultate, chiar într-un mediu în care concurența este probabil cea mai puternică din lume. Belgia reprezintă centrul columbofiliei mondiale, iar faptul că un român reușește să câștige Barcelona concurând împotriva celor mai titrate crescătorii europene conferă acestei victorii o semnificație aparte. Pentru columbofilia românească, performanța constituie un nou motiv de mândrie și confirmă că numele românilor continuă să fie prezente în elita maratonului internațional.
Campionii fiecărei țări
Pe lângă clasamentul internațional, ediția din 2026 și-a desemnat și câștigătorii naționali. Astfel, în Franța s-a impus Gery Odiot, în Olanda victoria a revenit lui Ad Fortuin, în Germania primul loc a fost câștigat de Wilpers Family Team, iar în Marea Britanie cel mai rapid porumbel a aparținut lui Mark Gilbert.
Câteva concluzii
An după an, Barcelona Internațional continuă să confirme că este mai mult decât o simplă cursă. Este locul unde tradiția întâlnește performanța, unde fiecare porumbel este pus în fața celei mai dificile provocări a carierei sale și unde fiecare crescător visează să ajungă măcar o dată pe cea mai înaltă treaptă a podiumului. Ediția din 2026 va rămâne în memoria pasionaților prin participarea impresionantă, organizarea impecabilă și, mai ales, prin victoria unui român în cea mai prestigioasă cursă de maraton din lume. Numele lui Nicu Bărbulescu și al femelei „Barcelona Queen” intră astfel în galeria campionilor Barcelonei, acolo unde doar foarte puțini au privilegiul de a ajunge. În columbofilie, multe curse aduc satisfacții. Barcelona însă oferă ceva aparte. Iar în 2026, acest „ceva” poartă un nume românesc.
